嘉靖看了黃錦一眼，忍不住笑了，這廝賊眉鼠眼的樣子，還真有幾分喜感。

當然，不茍言笑的嘉靖突然失笑，主要還是心裏一塊大石落地，心情輕松之下，這性子自然就好轉了。

一笑過後，嘉靖從新板起臉來，道：“近來京師沒什麽動靜吧，再過兩日就是殿試，不要出什麽差錯才好。”

黃錦道：“奴婢和朱指揮使如今嚴防死守，斷不會出差錯的。”

嘉靖頜首點頭，眼睛瞇起來：“方才的話你聽見了，來，說說看。”

黃錦小心翼翼的看了嘉靖一眼，大膽的道：“陛下出題剿倭，想來是打算對江南的倭亂動手了？”

嘉靖嘆口氣，道：“這得多虧了路政局，到現在為止，路政局已經解送了兩百餘萬兩銀子入宮，要剿平倭患，就得有銀子，所謂兵馬未動糧草先行嘛。除此之外呢，就是平倭的方略了，如何進剿，朕還拿不定主意。這一次借著殿試，索性拋磚引玉吧。”

黃錦笑嘻嘻的道：“奴婢還在想，徐謙乃是杭州人，從前呢，又曾殺過倭寇，陛下以此出題，是不是有……”

嘉靖目光一冷，呵斥道：“不該說的不要說，有些話爛在肚子裏就是了。”

黃錦連忙點頭，這一次以平倭為題，徐謙確實占了很大便宜，雖然嘉靖呵斥他，可是並沒有責怪的意思，黃錦就立即料定，這嘉靖並不是真的生氣，因而也大膽起來，道：“陛下，這題目要不要漏出去，比如叫個人……去徐家……”

嘉靖卻是莞爾一笑，擺擺手，道：“不必，朕此次主考，就是要考校一下他，事先送題出去，反而不美，說起來朕對這一次會試，倒是頗有興致，蔣冕的事，暫時先擱著吧，有什麽都等殿試之後再說。”

他站起來，背著手，又道：“南榜的會元是那個叫姚淶的，是浙江慈溪人吧？浙江自古多俊傑，說來也是有意思，一個徐謙，一個姚淶，這大明朝的會元，都給他們占了，他們又都在浙江人，深知倭寇之害，這一次的試題，對他們都有利，朕且看看，是錢塘厲害呢，還是慈溪人厲害。黃伴伴，若是朕開盤設個賭局，你壓誰勝？”

黃錦立即道：“自然是徐謙。”

嘉靖卻是板著臉道：“不成，朕已經壓了徐謙了。”

黃錦立即一臉苦瓜相，這不是坑人嗎？既然非要自己壓姚淶，又何苦來問自己壓誰？只是做太監的，吃虧終究難免，黃錦只得苦笑，道：“那奴婢就壓姚淶。”

嘉靖滿意點頭，便道：“就這麽定了，不過要賭，總得有個彩頭才好，你若是輸了，該當如何？”

黃錦楞了一下，呆呆的道：“這個……”

嘉靖又道：“不妨這樣，聽說你在京師新置辦了一個宅子？”

黃錦嚇了一跳，他確實置辦了一個宅子，可是陛下怎麽知道，自己可是經常在身邊伺候的啊，莫非除了自己之外，這宮裏還有陛下知曉外界消息的渠道，想到這裏，黃錦不由打了個冷戰，連忙道：“奴婢該死！”

他這宅子裏頭可有不少貓膩，建築規模很是恢宏，單單房間就有一百三十餘間，除此之外，為了裝飾，從廣西的木料，嶺南的石料，再到浙江的假石……不知搜羅了多少奇珍籌建而成。

畢竟他從安陸回來，貴為秉筆太監和東廠廠公，總是希望有個宅子在京師，可是以他的身份，這宅子斷然不能差了，否則面子上也不好看，雖然嘉靖朝的秉筆太監遠遠不如正德朝的那些先輩，可是每年的油水也是驚人，既然有錢，自然是越奢華越好。

為了這個宅子，黃錦操了不知多少心，如今聽到嘉靖突然提起這個宅子，他心裏便害怕起來，因為他一個秉筆太監，畢竟俸銀只有這麽多，這麽多財物都是來路不明，而嘉靖偏偏是個挑剔的性子，真要過問起來，保準讓他吃不了兜著走。

嘉靖冷冷的看著他，道：“你那宅子，倒是不錯，不過朕既然提起，也沒有責怪你的意思，只不過嘛，你就拿這宅子來做賭註吧，若是朕贏了，這宅子就歸朕了，如何？”

黃錦哪裏敢說個不字，皇帝老子只說了他輸了就輸宅子，可沒說皇帝輸了如何，不過黃錦也不敢問，反倒是覺得松了口氣，宅子輸掉了畢竟還可以再掙，若是失寵，這輩子就得掃大街了，哪裏還有宅子的事。

黃錦忙道：“好，奴婢就打這個賭。”

嘉靖開朗的笑起來，道：“到時候你輸了，可莫要怪朕搶你的寶貝。”

黃錦心在滴血，口裏卻是道：“奴婢未必會輸。”他是摸透了嘉靖的心理，曉得嘉靖是在興頭上，所以才敢大放厥詞，好給嘉靖助助興。

嘉靖果然朝他點點頭，他突然又道：“你這秉筆太監每年都能像流水一樣掙銀子，這天下這麽多官，不知虧空貪墨了朝廷多少銀錢……”這句話的聲音很低，恰好被黃錦聽到。

黃錦心裏駭了一跳，卻只能當作什麽都沒有聽見，只是這個時候，他更加謹慎起來，心裏想，陛下的性子向來刻薄，更容不得別人占他便宜，因此對貪墨最是上心，咱家這一年確實是有些得意忘形了，竟以為如今貴為內宮太監之首，就可以肆無忌憚，往後還是小心為好。

……

四月十九這日，竟是烏雲蔽日，暴雨磅礴。

京師許久沒有下這樣的豪雨，因此這暴雨淅瀝瀝的落下來，讓人有些不適。

不過殿試畢竟不是露天舉行，倒也沒什麽妨礙，只是這偶爾天空的一道亮光，還有那悶雷之聲，難免讓人心裏有些不爽。

徐謙已經起來了，一家子如往常一樣在忙碌，桂稚兒伺候他穿了衣衫，囑咐幾句：“等到做題時，定要全神貫註，不要被其他事幹擾，自己寫好自己的也就成了。”

徐謙有些不耐煩，道：“是了，是了，我記住了。”

口氣有些不爽，徐謙本來是個很灑脫的人，對桂稚兒也很好，可是今日有些緊張，受不了這嘮叨，不免有點抱怨。

桂稚兒頓時俏臉一半，叉著手瞇眼朝他冷笑，道：“你這是什麽意思，莫以為今日殿試，就可以得意忘形，賤妾說這些，是防你出了差錯，你怎的不識好人心？”

徐謙一下子縮了，硬著頭皮賠笑，道：“是為夫的錯，娘子原諒則個。”被桂稚兒一陣痛斥，他的腦子倒是清醒了，壓低聲音道：“小聲一些，爹和幾個堂兄都在外頭呢，聽到了不好。”

桂稚兒捏他一把，嗔怒道：“你還曉得要臉面？既然曉得要臉面，還對人家這樣，你要耍男子漢的威風，也由著你去，可是這親是你厚著臉皮提著的，我兄長還不曉得怎麽回事，你就拜著要做他的妹夫，人呢，也是你娶進了門，平時衣食住行，哪一點不是將好的讓給你，對你不敢有一絲怠慢，便是讀書，也是每日陪在你身邊，就怕你有個什麽需要，丫頭呢又伺候的不順你的心意，現在倒好……”

徐謙連忙苦笑，道：“是，是，學生知錯，娘子莫怪。”

桂稚兒轉嗔為喜，終於小鳥依人一般貼著徐謙，摸了摸方才捏了徐謙的地方，低聲道：“還疼不疼？你呀，壞就壞在這張口上，我也不是有心要怎樣，只求自己把心掏出來順著你，能得你個好臉色罷了。”

一棒子之後又是一串甜蘿蔔，把徐謙忽悠的頭暈腦脹，他嘻嘻笑道：“好了，不要這樣兒女情長，被人撞見不好，有什麽事，都等夜裏再說嘛，好啦，我要走啦，你不要出門，外頭雨大著呢。”

他義無反顧沖出去，沒有往回看，但是已經猜測到，這個時候桂稚兒必定倚門看著自己，在院子外頭，傳來徐昌的痛罵聲：“你這車怎麽坐？車頂都是漏雨的，我兒子今個兒是進宮殿試，你就拿這樣的車載他去午門？若是淋了雨著了涼壞了前程，老子定不和你幹休……”

這馬車是昨夜就已租來的，平常的馬車徐昌不入眼，覺得太掉檔次，於是便去某個車馬行租了個大寬敞舒適些的來，誰知道頂棚有些漏雨，平時倒也罷了，今日火冒三丈，很是惱火。

徐謙在廊下套上蓑衣，連忙出去，勸住徐昌道：“爹，不妨事，只是稍稍漏一些罷了，無礙的，時間不多，這些事還是容後再說吧，不要耽擱了時辰才要緊。”

徐昌這才消了些火氣，對他道：“雖說太和殿那邊，肯定會準備筆墨，不過多帶一份去倒也無妨，東西都已經放進車裏了，你好好的考，許多人等著吃咱們徐家的狀元酒呢。”

徐謙點頭，道：“爹也回去吧。”

徐昌卻是搖搖頭，道：“你進馬車，我和你幾個堂兄騎馬護著你去，免得出什麽差錯，不把你送進午門，終究還是不放心。”

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